O diabetes mellitus ou melito (DM) é uma doença de alta prevalência em todo o mundo. Entretanto, os sintomas nem sempre são evidentes. A avaliação bioquímica para o diagnóstico e rastreamento dessa patologia é fundamental, visando à orientação precoce determinante para o tratamento e à prevenção das complicações associadas.
A medida de glicemia em qualquer horário do dia, independentemente de sua relação com a refeição, é definida como glicemia casual. Os sintomas clássicos incluem poliúria, polidipsia ou perda de peso inexplicável, porém qualquer um desses métodos deve ser confirmado posteriormente, exceto quando há glicemia aleatória acima de 200 mg/dℓ, na presença de sintomas clínicos, o que caracteriza o diagnóstico de diabetes.
O diabetes é classificado em dois tipos: diabetes mellitus tipo 1 (DM1) e diabetes mellitus tipo 2 (DM2).
O DM1, também conhecido como Diabetes Juvenil, ocorre devido à destruição auto-imune das células β produtoras de insulina no pâncreas. O tipo 1 é, geralmente, caracterizado pela presença de anticorpos anti-GAD (descarboxilase do ácido glutâmico), anticorpos contra as células dos ilhéus ou contra insulina e que identificam o processo auto-imune que conduz à destruição das células β. Assim, o processo etiológico do tipo 1 pode ser identificado e subclassificado se forem realizadas determinações apropriadas dos anticorpos. Porém, algumas formas de diabetes mellitus tipo 1 não têm etiologia definida e não possuem autoanticorpos identificáveis. É frequentemente observada em crianças. Contudo, pode ocorrer também em adultos com menos de 30 anos.
O DM2 é a forma mais comum de diabetes e é caracterizado por distúrbios na ação e secreção da insulina. Por definição, as razões específicas para o desenvolvimento destas anomalias ainda não são conhecidas. Se desenvolve principalmente em pessoas com idade superior à 40 anos.
Alterações Provocadas Pelo Diabetes
No caso do diabetes mellitus tipo 1, o pâncreas deixa de produzir insulina. Alguns doentes, particularmente as crianças e os adolescentes, podem apresentar cetoacidose como primeira manifestação da doença. Outros têm uma hiperglicemia (aumento de açúcar no sangue) que pode evoluir rapidamente para uma hiperglicemia grave e/ou cetoacidose na presença de uma infecção ou de outra situação de estresse. Os pacientes apresentam perda de peso, desidratação, cetonúria (a urina excreta uma substância peculiar) e hiperventilação (a respiração fica rápida e profunda).
O diabetes mellitus tipo 2 representa 90% de todos os casos registrados da doença. O organismo do portador pode produzir alguma quantidade de insulina, porém não em quantidades convenientes. Sendo assim, ela não consegue agir adequadamente para transformar a glicose em energia. Isto tem como resultado a subida anormal e progressiva dos níveis de açúcar no sangue (glicemia). Infecções frequentes (bexiga, rins e pele), feridas demoram para cicatrizar, visão embaçada, formigamento nos pés e furúnculos, excesso na vontade de urinar, açúcar na urina, fome e sede constantes são alguns dos sinais e sintomas do diabetes tipo 2.
Tratamento
O tratamento correto envolve manter uma vida saudável com exercícios físicos regulares, controle de dieta (evitando açúcares simples, presentes em doces e, também, carboidratos simples, presentes em massas e pães) e verificação de glicemia (os portadores do diabetes mellitus tipo 1 precisam tomar insulina diariamente).
Para o diabetes mellitus tipo 2, o tratamento visa baixar os níveis de glicose no sangue do paciente e cuidar para que ele não sofra nenhum tipo de complicação. Assim como no diabetes mellitus tipo 1, é fundamental a prática de exercícios, controle de dieta e verificação de glicemia (em alguns casos, os pacientes podem precisar de tratamento com insulina).
Desde 1991, o dia 14 de novembro é celebrado pela Federação Internacional de Diabetes (International Diabetes Federation) e pela Organização Mundial de Saúde como o Dia Mundial do Diabetes. O objetivo deste dia é chamar a atenção dos cidadãos e governantes para a problemática do diabetes.
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